Asam Nicotinat
Asam nicotinat telah dikenal oleh para ahli biokimia sejak 1867, tetapi pengenalannya sebagai suatu vitamin anti-pellarga baru dimulai tahun 1937. Terdapat dua struktur molekul yang mempunyai bioaktivitas vitamin ini, ialah
1. Asam nikotinat (nicotinad acid), dan
2. Amida asam nicotinic (nicotinic acid amide).
Tryptophane ternyata merupakan provitamin bagi niacin; 60 mg tryptophane setara dengan 1 mg niacin.
Kedua jenis niacin berbentuk Kristal putih, larut didalam air, tetapi tidak larut di dalam minyak dan zat-zat pelarut lemak. Niacin tahan terhadap pemanasan, alkali dan sinar ultraviolet maupun sinar matahari biasa.
Nama niacin sebenarnya diberikan kepada asam nikotinat, tetapi sekarang dipakai untuk kedua ikatan tersebut diatas sebagai nama generic.