Dalam metode ini kebutuhan minimal protein (N) ditentukan dengan meneliti total N yang diekskresikan oleh tubuh. Kebutuhan protein (N) pada orang dewasa adalah jumlah (N) yang diperlukan untuk menggantikan N yang diekskresikan oleh tubuh tersebut.
Tubuh mengekskresikan nitrogen melalui beberapa jalur.
1. Ekskresi N dalam urine: NU
2. Ekskresi N dalam tinja: NF
3. Ekskresi N melalui permukaan kulit, dalam bentuk rambut yang rontok terbuang dan epitel serta ekskresi kulit yang terbuang.
Diteliti jumlah N masing-masing factor rata-rata seharinya. Maka kebutuhan akan N bagi seseorang sehari rata-rata, adalah jumlah N yang diekskresikan yang dinyatakan oleh berbagai factor tersebut.
N=NU+NF+NK
NU = ekskresi N dalam urine
NF = ekskresi N dalam tinja
NK = ekskresi N melalui permukaan Kulit.
Dari percobaan-percobaan emperik dapat ditentukan N dalam masing-masing factor dan hasilnya menunjukkan nilai yang sesuai dengan apa yang didapat dengan metode nitrogen balance.
Kebutuhan Nitrogen (protein) seorang dewasa sehari rata-rata adalah 1.0 mg/kg berat badan. Nilai ini berlaku bagi seseorang dalam keadaan sehat dan berlaku bagi pria maupun wanita.